Το Arbutus unedo (Ήμερη κουμαριά) ανήκει στην οικογένεια ERICACEAE, είναι στενομεσογειακό θερμόφιλο είδος και αποτελεί βασικό συστατικό στοιχείο της μακκίας βλάστησης, σε υψόμετρο 0-800 μ. Η κουμαριά γίνεται θάμνος ή μικρό δένδρο (1-4 μ.) με κορμό σκεπασμένο από κοκκινοκαστανό ξηρόφλοιο. Τα φύλλα είναι τοποθετημένα σε εναλλασσόμενη διάταξη, συνήθως πριονωτά. Τα άνθη είναι γαλακτώδη λευκά, λευκοπράσινα ή λευκορόδινα. Ο καρπός, τα γνωστά μας κούμαρα, είναι σφαιρική ράγα καλυπτόμενη με κωνικές θηλές, αρχικά κίτρινος και πορτοκαλοκόκκινος όταν ωριμάζει. Ανθίζει το φθινόπωρο (Χ-ΧΙ), ενώ οι καρποί ωριμάζουν σχεδόν ένα έτος μετά, έτσι άνθη και κούμαρα συνυπάρχουν πάνω στο ίδιο φυτό. Στην Ιταλία του 19ου αιώνα, κατά τη διάρκεια της “Ιταλικής Ενοποίησης” (“Risorgimento”), η ταυτόχρονη παρουσία κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου των τριών χρωμάτων της Ιταλικής σημαίας (πράσινο των φύλλων, λευκό των λουλουδιών και κόκκινο των φρούτων) κατέστησε την κουμαριά σύμβολο της “εθνικής ενότητας”. Τα κούμαρα